לקראת ציון שלוש שנים לטבח 7 באוקטובר, אוכלוסיית חבל תקומה גדלה בכ-10% לעומת ערב המתקפה, כך לפי נתונים של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה שפרסמה היום (חמישי) מנהלת תקומה. לפי הנתונים, בעוטף מתגוררים היום כ-66 אלף תושבים, כ-5,000 יותר מאשר ערב 7 באוקטובר. לדברי המנהלת, מדובר בקצב גידול של פי 2.5 מהממוצע הארצי באותה תקופה.
לפי המנהלת, יותר מ-90% מתושבי העוטף כבר חזרו לבתיהם, ואליהם הצטרפו אלפי תושבים חדשים שלא גרו באזור לפני המתקפה. שדרות, העיר הגדולה בחבל, מונה כ-40 אלף תושבים, יותר ממחצית האוכלוסייה.
במהלך 2026 החלו לחזור לבתיהן שלוש מחמש הקהילות האחרונות שנותרו מחוץ לחבל. לקיבוץ כיסופים חזרו עד כה יותר מ-96% מהתושבים, ובקיץ החלה החזרה גם לחולית ולכפר עזה. תושבי בארי צפויים להתחיל לחזור בסוף השנה, ותושבי ניר עוז במהלך 2027.
המנהלת פועלת לפי יעד של הכפלת אוכלוסיית החבל עד 2033. לפי נתוניה, מתוך תוכנית רב-שנתית של כ-17 מיליארד שקל חויבו עד סוף 2025 כ-11.6 מיליארד. בשיקום היישובים ובמגורי הביניים הושקעו יותר מ-3 מיליארד שקל. ראש מנהלת תקומה, אביעד פרידמן, אמר: "המשימה שלנו היא לא רק להשלים את מה שעוד נדרש ביישובים שנפגעו, אלא ליצור כאן את התנאים שיאפשרו לחבל להמשיך להשתקם, לצמוח ולמשוך אליו משפחות ותושבים חדשים".
