נשיא המדינה יצחק הרצוג החליט שלא להעניק חנינה לראש הממשלה בנימין נתניהו בתיקי האלפים, ובמקום זאת ינסה לתווך בין הצדדים להגיע להסדר טיעון - כך לפי דיווח שפורסם היום (ראשון) בניו-יורק טיימס. בבית הנשיא אישרו את הדברים: "נכון למצות מהלך של הסדר בין הצדדים לפני הדיון על החנינה".
"הנשיא הרצוג סבור כי בטרם הדיון בבקשת החנינה עצמה, נכון תחילה למצות מהלך שיכול להביא לגיבוש הסדר בין הצדדים, מחוץ לכותלי בית המשפט", נמסר בהודעת בית הנשיא.
עוד נכתב כי "כפי שהתבטא מספר פעמים בעבר, נשיא המדינה רואה בהגעה להסדר בין הצדדים בתיקי נתניהו כפתרון ראוי ונכון. מגעים להסדר הם חלק הכרחי בניסיון להביא את הצדדים להסכמות"
לדברי בכירים ישראלים, הרצוג סבור כי תפקיד הנשיא הוא לקדם אחדות לאומית, ולכן הוא מעדיף פתרון מוסכם על פני החלטה בינארית של חנינה או אי-חנינה. הרצוג התלבט חודשים ארוכים בנושא, על רקע לחצים פוליטיים כבדים, כולל התערבות אגרסיבית של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
נתניהו עומד למשפט כמעט שש שנים בגין שוחד, הונאה והפרת אמונים. משרד הנשיא הדגיש כי הרצוג יפעל "בהתאם לחוק הישראלי, בהנחיית מצפוני ולטובת מדינת ישראל". בטיימס פנו למשרד ראש הממשלה ולעורכי דינו של נתניהו בבקשה לתגובה, שלא התקבלה.
