שגריר ארצות הברית בישראל מייק האקבי מתח היום (רביעי) ביקורת חריפה על השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, לאחר שזה הפיץ סרטונים של פעילי משט "סומוד" לעזה כאשר הם כפותים על הרצפה במתקן המעצר באשדוד. במהלך היום שרי החוץ באיטליה, ספרד, הולנד, צרפת, קנדה פורטוגל ובלגיה - זימנו את השגרירים הישראלים במדינותיהם לשיחת בירור.
בביקורת החריפה שפרסם האקבי ברשת X, הוא כתב כי מעשיו של השר לביטחון לאומי "נתעבים" וכי הוא "בגד ביושרה של האומה שלו".
שר החוץ ההולנדי טום ברנדסן אמר כי שוחח עם שר החוץ גדעון סער לאחר המקרה. "התמונות ששיתף השר הקיצוני בן גביר אשר הציגו את פעילי המשט העצורים הן מזעזעות ולא מקובלות". ברנדסן ציין לטובה את החלטתו של נתניהו לגנות את האירוע.
ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני כתבה: "אי אפשר להעביר על סדר היום תיעודים שכאלו, בהם נפגע כבודם הבסיסי של משתתפי המשט - בהם אזרחים איטלקים".
מדינאים נוספים באירופה גינו את האירוע. שרת החוץ הבריטית כתבה שהיא "מזועזעת באמת" מהסרטון: "הוא לועג לאלו שהיו מעורבים בשיירת הסולידריות הגלובלית. זה מפר את הסטנדרטים הבסיסיים ביותר של כבוד, וכבוד בדרך שבה יש לטפל באנשים".
הסרטון של בן גביר עם פעילי המשט העצורים
נתניהו מתח ביקורת על בן גביר, סער תקף: "גרמת נזק למדינה"
שר החוץ סער היה הראשון בממשלה לתקוף את בן גביר. "גרמת ביודעין נזק למדינה במופע המחפיר הזה ולא בפעם הראשונה", כתב סער. ראש הממשלה בנימין נתניהו הצטרף לביקורת וכתב כי "האופן שבו השר בן גביר נהג בפעילי המשט אינו עולה בקנה אחד עם הערכים והנורמות של מדינת ישראל".
סער הדגיש את הפגיעה האפשרית למדינה מהסרטון ופעולותיו של בן גביר: "הורדת לטמיון מאמצים אדירים מקצועיים ומוצלחים שנעשו על ידי רבים - מחיילי צה"ל ועד עובדי משרד החוץ ועוד רבים וטובים. לא, אתה לא הפנים של ישראל".
בן גביר לא התחרט על פעולותיו. "יש כאלה בממשלה שעדין לא הבינו איך צריך להתנהג עם תומכי טרור", כתב. "מצופה משר החוץ של ישראל להבין כי ישראל הפסיקה להיות ילד כאפות. מי שמגיע לשטח שלנו לתמוך בטרור ולהזדהות עם חמאס יחטוף ולא ניתן לו את הלחי השנייה".
כעס במערכת הביטחון: "מי שמשלם את המחיר זו מדינת ישראל"
כחלק מההשתלטות על המשט, בחיל הים שלחו מתעדים מבצעיים שהתלוו ללוחמי שייטת 13 וספינות הטילים. אלו תיעדו בזמן אמת את ההשתלטות על המשט של הפעילים הפרו-פלסטינים.
גורמים הבקיאים בפרטים אמרו לכאן חדשות שביחידת דובר צה"ל רצו להפיץ את התיעודים כדי להראות לעולם שלוחמי צה"ל לא נגררו לפרובוקציות, והתנהגו לפעילים בצורה מכבדת. לבסוף, במשרד החוץ הטילו וטו על ההפצה ובחרו בקפידה אילו חומרים לפרסם. כמה גורמים בצה"ל התאכזבו מההחלטה, אך הבינו שמשרד החוץ ידברר את האירוע - שהוא בעל משמעות בין-לאומית וקשר ליחסי החוץ של ישראל.
בצה"ל הופתעו מהתיעוד שהפיץ בן גביר עם הפעילים. השר פעל למעשה בניגוד גמור להחלטת גורמי המקצוע, וניצל את תפקידו כדי להיכנס למתחם המעצר המאובטח - במטרה לעשות פרובוקציה ולקבל תשומת לב.
גורם ביטחוני אמר לכאן חדשות: "בזמן שמשרד החוץ, צה"ל וגורמי הביטחון פעלו בשקט, בקור רוח ובמקצועיות כדי לסיים את אירוע המשט בלי להסלים את המצב ובלי להעניק למארגניו את תמונת הניצחון שחיפשו - הגיע השר איתמר בן גביר, ויחד עם חברי כנסת נוספים, עשה בדיוק את ההפך".
"מארגני המשט ביקשו פרובוקציה, חיפשו עימות, רצו כותרות בין-לאומיות ותמונות שיציגו את ישראל באור שלילי", הסביר הגורם. "האירוע עצמו הסתיים, הכוחות ביצעו את משימתם, הנוסעים הובאו לישראל - ואז, במקום לאפשר טיפול שקט, מקצועי ומדיני, נכנסה הפוליטיקה המקומית לתמונה".
הגורם מתח ביקורת חריפה על התנהלות השר: "זה מזיק למאמץ המדיני, מזיק לעבודת משרד החוץ, מזיק למקצועיות של צה"ל וכוחות הביטחון, ובעיקר מזיק לתדמיתה של ישראל בעולם. בסוף, מי שמשלם את המחיר זו מדינת ישראל. דווקא כאשר ישראל מתמודדת ממילא עם ביקורת בין-לאומית חריפה. כל מהלך כזה מעמיק את הפגיעה, מספק חומר גלם לקמפיינים נגדה ומחליש את מאמצי ההסברה והדיפלומטיה של מי שפועלים יום ולילה לצמצם נזקים".
הסרטון של בן גביר עורר סערה גם בעולם. ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני הודיעה כי שגריר ישראל יוזמן לבירור בעקבות הפרובוקציה של השר: "תמונותיו של השר הישראלי בן גביר אינן מקובלות", כתבה, "איטליה דורשת התנצלות על היחס שניתן לפעילים". הבוקר נשיא קוריאה הדרומית לי ג'ה-מיונג אמר כי ישראל חטפה אזרח ממדינתו באופן בלתי חוקי ונגד החוק הבין-לאומי. לדבריו, פעולתה של ישראל הייתה "מוגזמת" והיא פעלה באופן "לא ראוי בכלל".
